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Montréal, le 01 décembre 2025 — Le programme antiraciste de la Fondation CJPMO (PARFC) condamne fermement la décision du YMCA de Halifax/Dartmouth de révoquer la médaille de la paix 2025 attribuée à la militante de longue date pour la paix et les droits humains, Rana Zaman. Le PARFC considère que cette décision, prise sous la pression ciblée de groupes de pression pro-israéliens, notamment B’nai Brith et le Conseil juif atlantique, constitue un acte profondément préoccupant de racisme anti-palestinien. Rana Zaman, une dirigeante communautaire musulmane, avait été sélectionnée pour cette distinction en reconnaissance de ses décennies de travail humanitaire de proximité. La décision du YMCA, qui semble être motivée par ses prises de position publiques en faveur des droits des Palestiniens et ses critiques des actions d’Israël à Gaza, soulève de graves inquiétudes quant au respect de la liberté d’expression et semble en contradiction avec les valeurs de paix, d’inclusion et de justice que prétend incarner cette médaille.

Le PARFC s’alarme de la manière dont le YMCA a présenté les critiques de Zaman à l’égard de la violence d’État israélienne comme étant incompatibles avec les idéaux de « paix » et de « construction communautaire ». « Cette position revient à assimiler implicitement le soutien aux droits des Palestiniens à de l’extrémisme ou à des perturbations, une tactique de plus en plus courante pour faire taire la dissidence et déshumaniser les Palestiniens et leurs alliés », explique Jamila Ewais, chercheuse principale au PARFC. « Se battre pour la justice, dénoncer les crimes de guerre et s’opposer à l’apartheid ne sont pas contraires à la paix : ils en sont des composantes essentielles. La décision du YMCA établit un dangereux précédent : celui selon lequel nommer l’oppression revient à ne pas mériter la paix. En réalité, c’est précisément la clarté morale de Zaman et son engagement de toute une vie envers la non-violence qui justifiaient cet honneur. »

Par ailleurs, le silence interne du YMCA sur cette controverse, y compris les consignes rapportées de ne pas mentionner la récompense ou Rana Zaman, a profondément attristé de nombreux membres de la communauté du YMCA. Pour une organisation qui dessert justement ces communautés – y compris musulmanes, arabes et issues de l’immigration – céder à la pression au lieu d’affirmer publiquement la dignité et les contributions d’une militante locale envoie un message douloureux à celles et ceux qui défendent les droits des Palestiniens. Plutôt que de construire des ponts, comme le symbolise la médaille de la paix, le YMCA risque de miner la confiance de ses communautés et de signaler que l’engagement en faveur de la vie palestinienne n’est pas pleinement accepté entre ses murs. Il reste cependant une opportunité pour le YMCA de dialoguer avec sa communauté, de reconnaître les torts causés et de réaffirmer ses engagements en matière d’inclusion, de justice et d’écoute.

Le PARFC appelle donc le YMCA de Halifax/Dartmouth à présenter des excuses publiques à Rana Zaman, à lui restituer sa médaille de la paix, et à affirmer clairement que le soutien aux droits des Palestiniens n’est pas incompatible avec la paix. Nous exhortons également les institutions de la société civile canadienne à résister aux campagnes de pression politique qui confondent à tort l’antiracisme avec l’antisémitisme et qui instrumentalisent ces accusations pour faire taire l’activisme légitime. Combattre le génocide, l’apartheid et le racisme systémique n’est pas un acte de haine, c’est une obligation morale. Si le YMCA souhaite véritablement défendre l’inclusion, le respect mutuel et l’autonomisation communautaire, il doit commencer par soutenir celles et ceux qui sont réduits au silence pour avoir osé dire la vérité.

À propos du PARFC – Le mandat du Programme antiraciste de la Fondation CJPMO (PARFC) est de sensibiliser le public au racisme au Canada. Ce mandat s'inscrit dans l'objectif plus large de la Fondation qui est de surveiller et de combattre les manifestations de racisme, de xénophobie et de discrimination en sensibilisant le public à ces préjugés.

À propos de CJPMO - Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient (CJPMO) est une organisation laïque à but non lucratif qui rassemble des hommes et des femmes de tous horizons désireux de voir la justice et la paix s'enraciner à nouveau au Moyen-Orient. Sa mission est de permettre aux décideurs de considérer toutes les parties avec équité et de promouvoir le développement équitable et durable de la région.

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PARCF, [email protected]  www.cjpmefoundation.org

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