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Le 13 novembre 2023, Javier Dávila, conseiller en équité pour les élèves du Toronto District School Board (TDSB), a été suspendu par le conseil scolaire et a fait l'objet d'une enquête après avoir publiquement critiqué le Centre for Israel and Jewish Affairs (CIJA), un groupe pro-israélien, sur les médias sociaux pour avoir diffusé des informations erronées sur les élèves du Marc Garneau Collegiate Institute[1].  Le CIJA avait faussement accusé les étudiants d'avoir tenu des propos antisémites lors d'un rassemblement, alléguant qu'un étudiant avait crié « Judah, Judah, tu ne peux pas te cacher », ce qu'ils ont décrit comme un terme hautement antisémite dirigé contre les Juifs[2].  Javier Dávila a défendu les étudiants en contestant l'exactitude des accusations du CIJA, soulignant que les étudiants scandaient en fait « Trudeau, Trudeau, tu ne peux pas te cacher »[3], s'adressant au Premier ministre canadien Justin Trudeau et critiquant sa réponse aux actions d'Israël à Gaza, et qu'ils ne faisaient aucune remarque visant des personnes juives ou exprimant des sentiments antisémites.

Résumé de l'incident  

Le 13 novembre 2023, Javier Dávila, conseiller en équité pour les élèves du Toronto District School Board (TDSB), a été suspendu par le conseil scolaire et a fait l'objet d'une enquête après avoir publiquement critiqué le Centre for Israel and Jewish Affairs (CIJA), un groupe pro-israélien, sur les médias sociaux pour avoir diffusé des informations erronées sur les élèves du Marc Garneau Collegiate Institute[1].  Le CIJA avait faussement accusé les étudiants d'avoir tenu des propos antisémites lors d'un rassemblement, alléguant qu'un étudiant avait crié « Judah, Judah, tu ne peux pas te cacher », ce qu'ils ont décrit comme un terme hautement antisémite dirigé contre les Juifs[2].  Javier Dávila a défendu les étudiants en contestant l'exactitude des accusations du CIJA, soulignant que les étudiants scandaient en fait « Trudeau, Trudeau, tu ne peux pas te cacher »[3], s'adressant au Premier ministre canadien Justin Trudeau et critiquant sa réponse aux actions d'Israël à Gaza, et qu'ils ne faisaient aucune remarque visant des personnes juives ou exprimant des sentiments antisémites.

Dávila s'est rendu sur les médias sociaux pour souligner le droit des étudiants à manifester et à partager leurs points de vue sur la cause palestinienne, en insistant sur la nécessité de distinguer la critique légitime des politiques du gouvernement canadien de l'antisémitisme[4]. En réponse, M. Dávila affirme que le TDSB l'a accusé de « faute grave » et que ses actions ont été considérées comme des dénonciations. [5] Cela a conduit à d'autres enquêtes et actions punitives à son encontre, y compris une « assignation à résidence » qui l'a effectivement isolé, jetant une ombre de présomption de culpabilité. [6]

Pourquoi cet incident est-il considéré comme du racisme anti-palestinien ?

L'incident de la suspension de Javier Dávila par le Toronto District School Board (TDSB) correspond à la définition du racisme anti-palestinien de l'Arab Canadian Lawyers Association (ACLA), à savoir qu'il « réduit au silence, exclut, efface, stéréotype, diffame ou déshumanise les Palestiniens ou leurs récits » [7].  Plus précisément, le traitement punitif infligé à Dávila pour avoir défendu les droits des Palestiniens et tenté d'introduire des récits palestiniens dans les discussions éducatives incarne les aspects de ce racisme qui consistent à réduire au silence et à exclure. En outre, il révèle la nature systémique de l'ARP. Sa suspension pour avoir critiqué la désinformation et plaidé pour la reconnaissance des luttes palestiniennes montre comment les actions institutionnelles peuvent contribuer à « effacer les droits de la personne et l'égalité de dignité et de valeur des Palestiniens » en marginalisant ceux qui cherchent à reconnaître l'identité collective, les droits et l'histoire des Palestiniens. En outre, les réactions négatives auxquelles il a été confronté, notamment le fait d'être qualifié de « problématique » ou d'intrinsèquement antisémite pour sa position pro-palestinienne, sont une manifestation directe de la manière dont la « diffamation des Palestiniens et de leurs alliés par des calomnies telles que le fait d'être intrinsèquement antisémite, une menace terroriste/un sympathisant ou opposé aux valeurs démocratiques » opère dans les sphères éducatives et publiques, confirmant ainsi que l'incident est une forme d'ARP[8].

De plus, cet incident révèle les mécanismes par lesquels les politiques et les pratiques institutionnelles peuvent contribuer à l'effacement et à la suppression des perspectives palestiniennes. En qualifiant les actions de Dávila de problématiques et en le soumettant à des enquêtes répétées, le TDSB s'est aligné par inadvertance sur les efforts visant à assimiler le plaidoyer pro-palestinien à de l'antisémitisme, une tactique couramment utilisée pour discréditer et réduire au silence les critiques des politiques israéliennes. Cela revient non seulement à nier les réalités complexes du conflit israélo-palestinien, mais aussi à ignorer les luttes historiques et continues du peuple palestinien, ainsi que la nature coloniale d'Israël. Le ciblage de Dávila reflète donc un modèle plus large d'ARP qui cherche à effacer les souffrances et les droits des Palestiniens des discours éducatifs, sapant ainsi les efforts pour parvenir à une résolution juste et équitable du conflit.

Complément d'information sur l'incident

Dávila est profondément engagé dans la lutte contre l'oppression et la défense des droits de la personne des Palestiniens, et a subi d'importantes représailles de la part du TDSB en raison de son engagement. Cet incident illustre la préférence du TDSB pour le maintien de ses relations avec les groupes pro-israéliens plutôt que pour la protection du bien-être des élèves. Le refus du conseil de contrer le racisme et le harcèlement signalés à l'encontre des étudiants, associé à la suspension pour une durée indéterminée de Dávila, a mis en évidence de manière frappante les représailles auxquelles ce dernier a dû faire face en raison de ses activités de défense des droits.

La situation de M. Dávila met en évidence une difficulté plus grande à défendre les droits des Palestiniens dans le cadre de l'enseignement, à défendre les étudiants contre la discrimination anti-palestinienne et à défendre la justice et les droits de la personne. Fait remarquable, il s'agit de la quatrième suspension de Dávila par le TDSB au cours des dernières années pour avoir défendu les droits des Palestiniens, bien qu'il ait été disculpé dans toutes les enquêtes antérieures liées à son activisme. Le TDSB n'a pas fourni de justification publique pour sa suspension de 2023.

Javier Dávila prévoit donc de déposer une troisième plainte auprès du Tribunal des droits de la personne de l'Ontario (TDPO) contre le Toronto District School Board (TDSB) pour discrimination et représailles, une démarche motivée par sa suspension de 2023 qui s'est prolongée jusqu'en 2024. Cette action complète le procès en diffamation qu'il a intenté en 2022 contre B'nai Brith Canada et son PDG[9] après avoir été suspendu en 2021 en raison de ses actions et de son plaidoyer en faveur de la Palestine[10].  Ces actions en justice font suite à une série de suspensions et d'enquêtes auxquelles M. Dávila a dû faire face de la part du TDSB, ainsi qu'à des allégations émanant de groupes de défense pro-israéliens, qui ont toutes eu un impact considérable sur sa carrière et son bien-être personnel. En poursuivant ces voies légales, y compris en déposant des plaintes auprès du TDPO, Dávila vise à confronter et à rectifier le traitement préjudiciable et les actions de représailles auxquels il a été confronté dans le secteur de l'éducation. [11]

Résolution ;

Au moment de la rédaction de ce rapport, le TDSB n'avait pas commenté publiquement la suspension de M. Dávila.

Dernière mise à jour

2024-04-03            

[1] Mastracci, D., “A List Of Some People In Canada Fired For Pro-Palestine Views,” Nov. 10, 2023 plus subsequent updates, The Maple, accessed Mar. 4, 2024 at https://www.readthemaple.com/a-list-of-some-peoplein-canada-fired-for-pro-palestine-views/

[2] Rothman, J., “Toronto school board employee Javier Dávila is under investigation again—this time for comments he made on social media,” Nov, 16, 2023, The Canadian Jewish News, accessed Apr, 4, 2024 at https://thecjn.ca/news/toronto-school-board-employee-javier-davila-is-under-investigation-again-this-time-for-comments-he-made-on-social-media/

[3] Levy, S.A., “LEVY: Antisemitism is running rampant in Canadian schools,” Nov, 16, 2023, True North, accessed Apr, 4, 2024 at https://tnc.news/2023/11/16/levy-antisemitism-rampant-canadian-schools/

[4] Rothman, J., “Toronto school board employee Javier Dávila is under investigation again—this time for comments he made on social media,” Nov, 16, 2023, The Canadian Jewish News, accessed Apr, 4, 2024 at https://thecjn.ca/news/toronto-school-board-employee-javier-davila-is-under-investigation-again-this-time-for-comments-he-made-on-social-media/

[5] Mastracci, D., “A List Of Some People In Canada Fired For Pro-Palestine Views,” Nov. 10, 2023 plus subsequent updates, The Maple, accessed Mar. 4, 2024 at https://www.readthemaple.com/a-list-of-some-people- in-canada-fired-for-pro-palestine-views/

[6] Supporters for Justice and Peace, “LEGAL COSTS for Javier Davila to CLEAR HIS NAME,” accessed Apr 4, 2024 at https://www.gofundme.com/f/justiceforjavier-legal-costs-for-human-rights

[7] Arab Canadian Lawyers Association, “Anti-Palestinian Racism: Naming, Framing and Manifestations,” Apr. 25, 2022, accessed Mar. 4, 2024 at https://static1.squarespace.com/static/61db30d12e169a5c45950345/t/627dcf83fa17ad41ff217964/1652412292220/Anti-Palestinian+Racism-+Naming%2C+Framing+and+Manifestations.pdf

[8] Arab Canadian Lawyers Association,  “Anti-Palestinian Racism: Naming, Framing and Manifestations,” Apr. 25, 2022, accessed Mar. 4, 2024 at https://static1.squarespace.com/static/61db30d12e169a5c45950345/t/627dcf83fa17ad41ff217964/1652412292220/Anti-Palestinian+Racism-+Naming%2C+Framing+and+Manifestations.pdf

[9] Barrows-Friedman, N., “Canadian teacher sues Israel lobby group,” Feb, 20, 2022, The Electronic Intifada, accessed Apr, 4, 2024 at https://electronicintifada.net/blogs/nora-barrows-friedman/canadian-teacher-sues-israel-lobby-group

[10] Moscrop, D., “Opinion  A Toronto educator is being attacked for standing up for Palestinians,” Jun, 1, 2021, The Washington Post, accessed Apr 4, 2024 at https://www.washingtonpost.com/opinions/2021/06/01/canada-israel-tdsb-javier-davila-cancel-culture-education-moscrop/

[11] Supporters for Justice and Peace, “LEGAL COSTS for Javier Davila to CLEAR HIS NAME,” accessed Apr 4, 2024 at https://www.gofundme.com/f/justiceforjavier-legal-costs-for-human-rights